Les compresseurs d'air peuvent être classés en deux catégories : les compresseurs à pistons et les compresseurs à vis. Chaque type a ses propres principes de fonctionnement et applications.
- Compresseurs à pistons (alternatifs) : il s'agit du type de compresseurs d'air le plus courant. Ils utilisent un piston entraîné par un vilebrequin pour comprimer l'air. Les compresseurs à pistons peuvent être mono-étagés ou bi-étagés, selon le niveau de compression requis.
- Compresseurs rotatifs à vis : ces compresseurs utilisent deux vis hélicoïdales de verrouillage pour comprimer l'air. Ils sont connus pour leur fonctionnement continu, leur efficacité énergétique et leurs faibles exigences en matière d'entretien.